In der Genforschung wird zur Feststellung der Funktion eines bestimmten Gens dieses Gen entfernt. Was dann nicht ausgebildet wird, wird diesem Gen zugeschrieben.

Die Eizelle hat nach der Entfernung des Gens ein gurkenförmiges Aussehen, weshalb dieses Gen „Gurkengen“ genannt wird. Das Signal, welches dieses Gen aussendet, um ein bestimmtes Protein zu bilden, heißt „Gurkensignal“.